Игорь Стрелков взял на себя ответственность за начало войны на территории Донбасса. В интервью газете «Завтра» он заявил, что если бы его отряд не перешёл границу, всё бы «кончилось как в Харькове, как в Одессе». «Практически маховик войны, которая сейчас идёт, запустил наш отряд», — отметил бывший командующий «ополчением Донбасса».

Отметим, что в ходе конфликта в Крыму в начале 2014 гражданин РФ Игорь Стрелков (настоящая фамилия — Гиркин) был советником Сергея Аксёнова, впоследствии возглавившего правительство полуострова. Позже прибыл на Восток Украины, где возглавил так называемое «ополчение» Славянска. После провозглашение ДНР Стрелков занимал пост министра обороны самопровозглашённой «республики». В начале августа появилась информация о том, что Стрелков бежал на территорию России.

В октябре, после бегства Стрелкова в РФ, Генеральная прокуратура Украины выдвигает обвинения против Стрелкова и другого лидера террористов Игоря Безлера. Их обвиняют в совершении многочисленных преступлений.