Сотрудники Службы безопасности Украины совместно с подразделением Национальной гвардии МВД вблизи города Попасной в Луганской области захватили штаб боевиков «ЛНР». Также был задержан командир батальона террористов Владимир Коваленко. Так называемый «батальон» входил в банду Алексея Мозгового, сформированной из числа местного криминалитета, известной разбойными нападениями и истязания местного населения. По указанию Мозгового боевики собирали информацию о полетах военной и гражданской авиации.

Силы АТО освободили от боевиков Попасную 22 июля. В тот же украинские военные заняли Северодонецк. 20 июля силами АТО был освобождён город Рубежное. 25 июля был взят Лисичанск.