Ученые NASA будут использовать астероид 2012 TC4, пролетающий мимо Земли для проверки системы оповещения, которая должна подавать сигнал об их приближении к планете. Об этом сообщает ВВС.

Астероид будет на расстоянии около 42 тысяч километров к Земле и пролетит между орбитой Луны и спутниками связи. Специалисты NASA заявляют, что риска столкновения небесного тела с планетой нет.

За объектом будет вестись наблюдение «глобальной сетью телескопов» — более десяти обсерваторий, университетов и лабораторий по всему миру. Менеджер центра NASA по изучению околоземных объектов Пол Ходас рассказал, что система настроена на слежение за астероидом, фиксацию его параметров и вычисление возможности на случай, если когда-то для Земли будет угроза столкновения с другим небесным телом.

«Программы поиска NASA становятся все лучше и лучше при обнаружении астероидов», — подчеркнул Ходас.

Кроме того, он сообщил, что первоочередной задачей являлся поиск крупных астероидов. В настоящее время NASA обнаружило уже 95% астероидов диаметром 1 километр и более, которые способны вызвать «всемирную катастрофу». При этом ученые ищут и мелкие астероиды, подходящие для усовершенствования техники по отслеживанию небесных тел.

По словам менеджера центра NASA, если бы ученые могли знать о приближении астероида за «пять или десять лет», то у них была бы возможность сбить его с «курса на столкновение».

Астероид 2012 TC4 размером от 15 до 30 м впервые обнаружили пять лет назад. Он максимально приблизится к Земле со стороны Антарктиды в четверг, 12 октября, в 05:42 утра по Гринвичу.

Напомним, что к 40-летию пребывания «Вояджера» в космосе Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) отправило на зонд оригинальное «поздравление».  Оно состояло из сообщений, отобранных в сети интернет открытым голосованием.